马杜桥乡位于祁东县西北部，东与衡阳县搭界，西南与白地市镇毗邻，北与邵阳接壤，总而积63．5平方公里，耕地面积7142亩，山林面积8万余亩，占全乡总面积2／3强。距祁东县城39公里，枫荷公路纵贯全境，是祁东通往邵东的咽喉，辖20个行政村，159个村民小组，人口1.27万。

　　马杜桥乡地形复杂，山多田少，七星岭、荷叶坳横亘乡境南北，枫荷公路纵贯全境，公路两边是本乡粮食主要产区，小垅两边山冲错杂，梯田层展，层峦迭嶂，茫无边际，发展粮食生产，调整产业结构是保证优质、高产、高效的主要途径。林业比重大，是该乡支柱产业，依托林业政策，积极退耕还林，加强生态公益林建设，做好森林防火工作，是保持生态平衡，拓宽百姓致富的一条捷径。撤区并乡十年来，乡党委、政府领导全乡人民，求实创新，开拓进取，各项事业逢勃发展。2004年粮食总产量超过12000吨，国民生产总值超过3600万元，人平纯收入由1995年的600元上升至2004年的1590元。退耕还林6600亩，封山育林12000亩，建设国家级公益林23oo亩，并建立了一支高素质的呼之即来，来之能战的森林防火队伍。

历史沿革

　　建国初属祁阳县第八区，1958成立马社桥人民公社，1984年改为乡。相传马姓和杜姓合建的一座桥称为马杜桥，地名因此而得名。马杜桥乡发生了巨大的变化，新建的广播电视塔高耸入云，有线电视走进千家万户，程控电话已在全乡基本拉通，办学条件不断改善。该乡1998年、1999年连续两年在全县双文明目标管理考核中荣获边远山区第一名；林业生产连续三年居全县之首；财政工作形势喜人，1999年、2000年分别夺得全县第一、第二名；．并保持了乡财政连续16年无赤字的良好势头。

交通便利

　　马杜桥乡交通便利，资源丰富，枫荷公路贯穿南北，是邵阳、娄底、涟源通往湘南、广西的主要干线，以枫荷公路为枢纽，1996年实现了村村通公路，形成了干线、村级公路、机耕道一体化的交通网络，为山区经济发展创造了便利条件。境内铁矿储量较大，铁矿主要集中在庙冲、西冲、高峰一带，现探明其储量超过9000万吨，估计可开采100年以上。2004年，顺达矿业有限公司正式落户该乡高峰村，高峰铁矿的开采启动了该乡矿产事业的发展。福建三安集团已落户该乡，西冲铁粉厂开采正在洽谈之中。

经济发展

　　该乡大力发展黄花种植，产量逐年上升。马杜桥气候特别，药材种植得天独厚。油茶、红茹是本乡特色农业产品，现拥有优质油茶林3000亩；红茹种植广泛，“豫茹868”遍及全乡，茹粉收入占全乡农业收入的60％，茹粉加工业历史悠久，享有盛名。位于高峰境内“三阳山”的高峰茶场始办于80年代初，现已初具规模，拥有茶园面积2200亩，固定资产1500万元，年产值200万元以上，生产的云雾茶清凉爽口，延年益寿，享誉全国，并远销东南亚国际市场。茶园地势高，无污染，是典型的绿色保健食品。1991年在杭州国际文化节名茶评奖会上被评为“中国文化名茶”，并选载入《中国名茶谱》一书，1995年又获湖南省科技进步奖，1996年国家农业部授予重大科技进步三等奖，2001年“高峰有机云雾茶"通过欧盟有机茶食品认证，并颁发了证书，1999年茶场负责人肖新平被全国农技推广服务中心授予“名优茶开发主要完成人奖”，2002年初，高峰茶场被中国茶业进出口总公司列入有机茶生产基地。原任湖南省省长周柏华1997年曾亲自为其题名“湖南衡阳高峰茶场”，足见其名远扬。

　　年粮食总种植面积68100亩，推广应用优良品种超过19350亩，粮食总产量33179吨，经济作物面积25219亩。“退耕还林”面积3000多亩，其中新增600亩，为祁东县建立了一个退耕还林示范基地；建立了以存高为中心的瓜果基地，开发优质瓜果1000亩；在楼塘建立了1000亩的速生桉树基地；在大联建立了1000亩水稻育种基地；在大洲建立了300亩的优质油茶基地；开发了群新村凤凰山园艺场、张家冲、九岭水库渔业养殖，培育了一大批养殖大户，马杜桥乡共出栏生猪61057头，渔水养殖产值突破220万元。马杜桥乡共投入900多万元，对80%以上的村级主干道路进行了水泥硬化，总里程达50多公里，其中：14个村、组主干道均已水泥硬化；政府投资190余万元将大洲公路8.1公里全面水泥硬化。启动水利工程300余处，投劳30多万个，投资400多万元，其中：张家冲水库除险保安工程投资98万元，对大洲黎何排洪渠进行了通畅硬化，对铁路冲水库及群新等村的骨干山塘进行了扩容提质，对群力等村电排进行了更新改造，衡炎高速公路途径的四个村10余口山塘进行了全面整修和防渗，有力地提高了农业抵御自然灾害的能力，增强了农业发展后劲。通过积极向上级部门争项引资，在存高村成功开发土地120亩，在五星村实施了200万元的农土建设项目，对土地生产道、田间道、机耕道、水利设施等进行了完善和配套，有效地保护和改善了生态环境，确保了耕地占补平衡，改善了农民的生产生活条件。马杜桥乡成功引进正翔药业、永达建材等大小企业13家，招商引资1200多万元，完成县下达任务的120%，消化农村剩余劳动力500多人，实现产值5000多万元。金湘米业有限公司的成功引进，仅收粮一项使当地群众直接受益近50万元。投资80万元兴建了一所镇敬老院，使49位五保老人得以安度晚年；教育事业得到了长足的发展，投入30余万元新建了一栋教师食堂，20名初中生考入了祁东县一中；卫生事业有了新的进步，镇中心医院医疗条件不断完善，防疫手段不断加强，农村新型合作医疗工作参合率达到了90%以上，得到了县委、县政府的充分肯定；弱势群体得到了切实保障，年发放各类救济款达176.6万元，享受低保达574人；文化事业有新的起色，“农民图书馆”赢得了省、市的好评，群众自编自导自演的文艺节目丰富多彩。

教育文化

　　2004年全乡拥有初中一所，中心小学一所，三所联校，三所村小，中小学生1600余人，中小学教师96人，具有中级职称的32人。2003年顺利通过了国家教委两基验收。自1995年至2004年十年来教育质量不断提高，为社会输送了各类人才890余人，其中光明彭渤、桥头刘小凤、白源李庚良荣获了博士学位。彭渤曾讲学于波兰、丹麦，刘小凤现留学于英国。1996年至2004年集资用于改善办学条件的资金达1000万元，中学、中心小学建成了综合实验室，中学、中心小学、八一小学、老屋、潜龙、西冲等学校已更新换代，面貌一新。

自然景观

　　马杜桥满目青山苍翠，终年溪水长流，自然景观甚多。素有“湘南桃源”之美誉的石门，昔时曾建石门庵于其上，多有陷士来此避世观光。柏泗在《游石门》诗中云：“石在门何在？入闲境亦闲；有扉云欲扣，无锁月常关。曲水留人住，归禽送客还；桃源疑既入，不见屋千间”。其余的景凤有逃军岩、一脚踏三阳、仙人下棋、无底洞、悬棺等。 马杜桥乡山青水秀，人杰地灵。境内古迹甚多，颇有名气的有“一脚踏三阳”、“仙人下棋”、“逃军岩”、“无底洞”、“延甲大庙”、及“悬棺”等。解放战争时期著名的衡宝战役中的铁塘桥之战就发生在该乡七星、乐源、淡家一带。