石马湾乡位于辰溪县西南部，辰水河东岸，东南与寺前、小龙门交界，南边与安坪接壤，西北与桥头锦江河相隔，北面与石碧乡毗邻，锦江河由西向东流经境内五个行政村，沿河地势平缓，五凉公路纵贯东西，全乡均为丘陵群分布，总面积为36.69平方公里。有着丰厚的民族文化底蕴，煤炭资源丰富。

行政区划

　　辖：米家庄、桐玉里、斗岩冲、石马湾、鹅公颈、辛木湾、猫儿溪、赵家湾、鸡鸣溪、深冲湾、东冲湾、铁沙溪、流木湾13个村委会。

历史沿革

　　1949年新中国成立后，废除保甲制度建立区、乡、村，辖区内仅设三个乡。即桐玉里、东冲湾和辛木湾，归安坪镇管辖。1956年5月实行撤区并乡，桐玉里、东冲湾、辛木湾三个乡属安坪大乡管辖。1958年人民公社化，安坪大乡更名为红旗公社，桐玉里、辛木湾改为三个大队，属于红旗公社管辖。1961年4月建区扩社，同年12月由安坪公社拆出成立了石马湾人民公社，公社所在地设石马湾院，1969年10月移址石马湾堆台上，1984年进行体制改革，政社分设，将石马湾公社更改为石马湾乡人民政府。

人口民族

　　石马湾乡居民主要是汉族居住，无其他民族杂居，由于改革开改后，人口过余流动，主要是因婚嫁人口进入乡内，据派出所户籍报表上反映全乡苗、瑶和其它民族共67人，仅占汉族人口的4‰。

　　中华人民共和国成立后，社会安定，经济发展，人口增长较快，1959年至1961年，三年国民经济处于相当困难时期，人口出生率明显下降，1962年由于全面贯彻党的“调整、巩固、充实、提高”的八字方针，工农业生产逐步恢复，人口基本出现回升。1964年7月1日进行全国第二次人口普查，全社共有总人口7650人，70年代初国家提倡实行计划生育，控制人口增长速度，文化大革命时期，受无政府主义思潮的影响，人口生育失控，人口骤增，80年代后国家把计划生育控制人口增长问题被列入国家的基本国策，人口出生率和自然增长率趋于缓慢上升，1982年7月1日，第三次人口普查全社有总人口13687人。国家发现人口发展仍处于过快状态，于是对计划生育加大工作力度，非控制不可。据1990年7月1日第四次人口普查，全乡总人口达14615人，到2007年度，全乡人口16450人，其中非农业人口165人，目前人口基本达到稳步增长。

气候特征

　　石马湾乡属亚热带地区之一，受季风影响较大，属中亚热带季风湿润气候，春夏长，秋冬短，冬季严寒，夏季酷暑，气候温和，雨量充沛，热量丰富，无霜期长，春夏秋冬四季分明。

自然资源

　　境内地下有深厚丰富的煤炭资源尚未开发，现有水资源可以开采利用，是在70年代未境内民工建创一座水力发电站，年发电量达30万千瓦。

交通状况

　　石马湾乡在明清时期以水运为主，辰水航道上溯麻阳高村，下达沅水至辰溪、浦市、桃源、常德。清朝至民国时期境内有一条交通古道，下通老渡口，经渡过河溯辰水而下至桐湾溪，轮渡过河至辰溪，上通小龙门、中伙铺、花桥至怀化榆树湾。

　　新中国成立后，60年代修通一条由五里屯至大水田的通乡沙石公路，途径我乡深冲湾、辛木湾两村，继而于70年代初，为改善交通环境，号召全乡人民采取“民工建勤”“民办公助”的方式，修通一条由古水庵至米家庄的土建沙石机耕道，全程8公里，拖拉机、农用车辆可通行，改善了交通条件。

　　随着我国改革开放政策的不断深入，人民物质生活水平的大大提高，农副产品逐年不断陡增，交通运输显得犹为重要，人民群众对交通事业视目以待，迫切要求改善交通条件，在党委政府的领导下，带领全乡人民积极修建通村公路，自1980年以来，修通了亭子坳至赵家溪、猫儿溪至毛店上，太阳庵至王家山，林冲至鸡鸣溪橝木田，小路湾至东冲湾、斗岩冲，林冲至铁沙溪，石碧至米家庄、桐玉理，桥头龙埠至鹅公颈，随着党的“十一五”计划全面实施，富民惠民政策深入民生，各条通村公路均已实现了规范硬化，双石公路全线贯通，有望在2008年底达到硬化，全乡均已实现了村村通工程，消除了一块交通死角。

民情民风

　　石马湾乡人民长期受封建礼教思想禁锢，民风纯朴，乡民大都守旧道法，构谨于老信条，旧规矩，代代相传，辈辈沿习，乡民重宗义，论资辈，质朴，热情好客，重男轻女，相信神佛，每逢节日，大都祭祖、释佛、敬神，祈祷百事顺遂，筹办红白喜事，择月选日，以求顺昌吉祥；婚姻讲贞节，重门策，讲阔气，礼节繁锁。

　　解放后，人民思想随着社会不断向前发展有所解放，移风易俗，迷信陋习逐渐革除，自由婚姻，文明礼貌蔚然成风。

当地特产

　　石马湾乡有悠久的养殖辰州麻鸭习俗，年养殖量达50万羽。食品加工有松花皮蛋，板鸭，蕌头罐头，其产品畅销省内外，甚至跻身国际市场，并出口创汇3.2万美元。由于食品加工近几年来因管理不善已停产。辰州麻鸭的养殖销售仍占领市场头角，具有较强盛誉。