嘉兴南湖的名气太大，大到人们提起嘉兴的湖，首先想到的就是那艘红船和烟雨楼。但嘉兴地处杭嘉湖平原的核心，全境水域面积占比超过百分之十，除了南湖这样的城市湖泊，还分布着数量惊人的天然湖荡。这些湖荡大小不一，大的方圆数里，小的仅几亩水面，彼此之间通过密如蛛网的河道相连，构成了典型的江南水乡湿地系统。它们没有景观步道，没有游船码头，没有售票窗口，岸边大多是农田、鱼塘和零星的村舍。在这些野湖上划船、钓鱼，不需要向任何人报备。
嘉兴周边的湖荡群主要集中在秀洲区和嘉善县北部，与江苏吴江、上海青浦接壤的地带。这一带地势极低，河港交错，湖荡星罗棋布。历史上这里是太湖下游的重要泄洪区，水势浩大时湖面连成一片，水退后又分离成一个个独立的湖荡。这种随季节变化而伸缩的水域形态，造就了独特的湿地景观和丰富的水产资源。
一、莲泗荡：以荷为名的渔民之湖
莲泗荡位于嘉兴市秀洲区王江泾镇，是嘉兴北部最大的天然湖荡之一。湖面开阔，最宽处接近两公里，湖水与京杭大运河相通。莲泗荡的名字里带“莲”，夏天湖边的浅水区也确实长着不少野生荷花，但如今湖的主体部分已是开阔的水面，四周芦苇丛生，保持着相当自然的状态。
湖的北岸有一个规模不小的渔村，渔船沿湖岸停靠，岸上的空地上晾着渔网和地笼。每天凌晨，渔船出湖作业，上午回岸，新鲜的鱼虾在岸边直接交易。白鲢、花鲢、鲫鱼、鳊鱼是最常见的渔获，偶尔也有鳜鱼和黑鱼。周末的上午来莲泗荡，能看到最原始的鱼市交易场景，船家与买主在岸上讨价还价，吴语声声，十分生动。
莲泗荡适合划船。湖面足够大，划行一周约需两三个小时。沿岸的芦苇带和荷塘提供了丰富的探索空间，窄小的水道中，船桨拨开浮萍，水面下是墨绿色的水草，偶尔有大鱼在船底附近翻起水花。湖上没有出租的游船，想划船需要自己携带皮划艇或充气船。岸边有几处缓坡可以下水，渔村旁的空地停车也比较方便。钓鱼的人多集中在湖南岸的几处突出的半岛和堤埂上，用长竿守底，钓上来的以鲫鱼和鲤鱼为主。这里没有禁钓标识，但钓鱼的人大多自觉，不会进入养殖区。
二、汾湖：江浙交界处的跨省大湖
汾湖横跨浙江嘉善和江苏吴江，两省共享同一片湖面，水域面积超过十平方公里。在嘉兴周边的野湖中，汾湖是最大气的一个。湖中有岛，岛上有庙，四周湖岸曲折，湖湾众多。从嘉善县陶庄镇一侧进入，沿湖的乡道视野极佳，湖面在眼前铺展开来，水天相接处能看见远处江苏地界的楼群轮廓。
汾湖的东岸有一片长长的自然滩涂，是钓鱼爱好者的聚集地。这片滩涂地势平坦，水深适中，湖底以泥质为主，适合打窝守钓。春秋两季是汾湖钓鱼的最佳时段，湖中的鲤鱼和草鱼个体不小，偶尔有人钓上十斤以上的大物。因为湖面跨省，关于汾湖的渔业管理存在一定的模糊地带，但从实际来看，休闲钓鱼并未受到限制。钓鱼的人散落在数公里长的湖岸线上，各自保持着适当的距离，互不打扰。
在汾湖划船需要选择风小的日子。湖面大，无遮挡，风一起浪涌明显，皮划艇和小型充气船会有一定的安全压力。从嘉善一侧的小河港出发，先沿窄水道划入湖中，是比较稳妥的方式。湖中的小岛虽然不大，但从水面上看过去，岛上的庙宇和黄墙绿树倒映水中，颇有几分画意。汾湖周边没有商业设施，最近的补给点在陶庄镇上。镇上的小饭店做的是嘉善本帮菜，酱爆螺蛳、清蒸白水鱼和咸肉蒸笋都是应季的美味。
三、梅家荡：被农田包围的安静水面
梅家荡位于秀洲区油车港镇，是一个相对封闭的小湖。湖的四周被农田和鱼塘环绕，没有大路直达，只有几条细窄的土路通向湖边。正因如此，梅家荡至今保持着极为安静的状态。天气好的时候，湖面平静如镜，把天上的云和岸边的树都复制得纤毫毕现。
梅家荡面积不大，南北长约八百米，东西宽约四百米，一圈划下来不到半小时。但它的水质在周边野湖中属于上乘，湖水清中带绿，近岸处可以看到水下的螺蛳和水草。湖的北侧有一片狭长的芦苇带，芦苇丛中藏着一个小小的水湾，那里是鸟类的活动区域。白鹭和夜鹭常年在湖边觅食，冬天还能看到斑嘴鸭和小䴙䴘。
由于位置偏僻，梅家荡的钓鱼人很少。偶尔有附近村民来下几竿，用的都是最简易的竹竿和蚯蚓。湖中的鱼以野生鲫鱼为主，个头不大但密度尚可。沿湖的田埂上可以行走，但雨后泥泞，晴天则十分舒适。梅家荡是一个适合独处的地方。带一条充气船或一个折叠凳，在湖边消磨半天，几乎不会有人经过。湖面安静得能听见鱼在水面开口的声音，一圈圈涟漪从某一点散开，又慢慢归于平静。
四、夏墓荡：名字带点古意的野趣之湖
夏墓荡同样位于秀洲区王江泾镇，与莲泗荡相距不远。这个湖的名字透着一股古意，据说与一处早已消失的古墓葬有关。湖面形状不规则，湖岸犬牙交错，形成了多个隐蔽的湖汊和小湾。这些湖汊水深草密，是鱼类产卵和觅食的理想场所。
夏墓荡的钓鱼条件极好。湖汊多意味着钓点选择丰富，可以针对不同的风向和日照选择背风或向阳的位置。湖中鱼种丰富，除了常见的鲫鱼、鲤鱼、鳊鱼，还有翘嘴鲌和黑鱼。夏季的清晨，翘嘴鲌在水面上追逐小鱼，炸水声此起彼伏，用路亚钓法常有收获。湖岸多为自然土岸，坡度平缓，站立和放置钓具都比较方便。少数位置有简易的水泥板架设的私人钓台，那是附近村民自己搭的，不使用也没关系。
夏墓荡划船比莲泗荡更有探索感。湖汊中的水道时宽时窄，两侧的芦苇和灌木向水面倾斜，形成了一段段半封闭的水上通道。划到某些湖汊的尽头，会发现水面突然收窄成一条仅容一船通过的小河，通向更远处的其他水体。如果不熟悉水情，不要贸然划入太窄的水道，以免掉头困难。湖边的村道可以停车，但路面窄，注意不影响当地车辆通行。
五、祥符荡：嘉善北部的观鸟水域
祥符荡位于嘉善县西塘镇与姚庄镇之间，是一片面积可观的开放湖荡。它距离西塘古镇不远，但与古镇的喧嚣完全隔绝。湖的南岸有大片未开发的湖滩湿地，冬季水位低时，滩涂上聚集着大量水鸟，是嘉兴周边观察水鸟的便利地点。
祥符荡的湖岸线较为平直，缺乏天然的遮挡。钓鱼人通常选择在有风的日子避开湖心，靠近岸边的浅水区下竿。湖中以鲫鱼和鳊鱼为主，数量虽不算多，但咬钩稳定，耐心守钓总会有收获。湖岸的泥土中夹杂着大量碎贝壳，走路时脚下会发出细碎的响声。岸边的草丛中偶尔能发现鸟巢的残迹或蛋壳，显示着这片湖滩的生物活动相当活跃。
祥符荡划船的最佳出发点是南岸的一处废弃渡口。渡口的石阶仍在，从石阶下水非常方便。湖面开阔，风向来时浪头不小，皮划艇需要有一定的稳定性。湖中偏东的位置有一个小岛，岛不大但树木茂盛，是水鸟的营巢地。靠近小岛时需要保持安静，不要登岛打扰。祥符荡周边都是农田和养殖塘，没有商业设施。西塘古镇就在附近，如果不想在湖边野餐，可以到镇上解决餐饮，但那完全就是另一番景象了。
六、北许荡：藏在田垄间的小型湖荡
北许荡是这一带最小的湖荡之一，位于嘉善县陶庄镇境内。它的水面积仅三百亩左右，形状近似椭圆，四周被农田和桑树地围得密不透风。如果不是刻意寻找，很容易错过这个连路牌都没有的小湖。
北许荡的水质偏肥，水色泛绿，浮游生物丰富，这使它成为了鱼类生长的温床。湖中的鲫鱼和白条数量极多，下竿后鱼讯很快，适合不想长时间等待的人。当地人用短竿细线在这里钓鱼，蚯蚓或面团为饵，一个上午能收获一小桶。湖岸低平，部分位置需要踩在田埂上操作，注意不要踩坏岸边的作物。
北许荡不适合划船。湖面太小，水草密布，船桨极易缠上水草。它更适合在岸边静静坐着，看水面上的浮萍被风推着缓缓移动，听田间的蛙声和远处村舍中偶尔传来的犬吠。这种规模和尺度的湖荡，正是杭嘉湖平原上最典型的乡村水域。它没有什么特别之处，却让人觉得安心。
七、长白荡：渔业生产与自然并存的湖面
长白荡位于嘉善县与上海青浦区的交界处附近，是一个以水产养殖为主、同时保留着自然水面的湖荡。湖的一部分被围网分隔成养殖区，其余部分开放。从堤岸上看过去，湖面被一条条插着竹竿的围网线划分成不同的区块，有一种规整的几何美感。
开放水域的钓鱼和划船不受限制。由于养殖区的存在，湖水的营养盐含量较高，野生鱼类的生长速度也快。这里的鲫鱼个体普遍比其他野湖大一圈，半斤以上的很常见。钓鱼的人多集中在北岸和西岸，那里有连续的水泥护岸，站立舒适。湖中的白鲢和鳙鱼是养殖的主要品种，不属于休闲钓鱼的对象，钓到后应放回湖中。
长白荡划船的体验比较特别。湖面上有大量的网箱和固定桩，形成了一种人工与自然交织的水上景观。划船在开放水道上行进，两侧是整齐的网箱阵列，网箱中偶尔有鱼跃出水面。这种风景在其他湖荡很少见。需要注意的是，要避开养殖作业区，不要触碰或损坏任何养殖设施。湖边的道路宽敞，停车方便，是七个湖荡中基础设施最好的一个。
注意事项
这些野湖的共同特点是缺乏管理，也缺乏安全设施。水边活动存在固有风险，尤其是划船和钓鱼，务必根据自身能力量力而行。嘉兴平原地势低，天气变化快，夏季雷暴频繁，出发前查看天气预报，湖面上有任何起风变天的征兆就应立即上岸。救生衣在划船时请务必穿着，无论是否会游泳。
湖荡中的水大多属于五类或劣五类水体，不适宜直接接触皮肤过久，更不可饮用。钓鱼时建议使用商品饵或岸边的蚯蚓，不要随意涉水。钓上来的鱼如果品相不好或有异味，不要食用。部分湖荡可能存在重金属沉积的问题，对野生鱼类应适度索取，不建议长期大量食用。
交通方面，这些湖荡大多只能自驾到达，导航软件上不一定能直接搜索到准确位置。可以先定位到附近的村庄或镇区，再沿乡道寻找湖边。停车时选择不影响通行的位置，不要堵塞村道和堤岸入口。部分路段在雨季可能积水，普通轿车需谨慎通行。
这些湖荡不需要攻略，不需要门票，甚至不需要目的地。它们适合一种漫无目的的周末出行方式：开车出城，沿乡道随意行进，看到湖面就停下来，打开后备箱拿出钓鱼竿或折叠椅，在湖边待上几个小时。江南水乡的底色就藏在这些无名的湖荡之间，只等风和水鸟经过。
