边塞古城和江南古城完全是两种气质。江南古城是湿润的、精致的、被水包围的，边塞古城是干燥的、粗粝的、被风沙磨过的。城墙上的砖缝里嵌着沙，门洞里的石头被晒得发白，远处的戈壁和沙漠一直铺到天边，太阳落下去的时候不是慢慢沉，而是一下子掉进地平线，天边烧成一片橘红，然后迅速暗下来。这种日落，站在城墙上和在城里看完全是两回事。
边塞古城的城墙，为什么比城里更适合看日落
边塞古城的城墙通常保存得比城内建筑好，因为城墙是防御工事，历代修缮，用料扎实。城内的民居、庙宇、衙署，木头结构多，风沙一吹、战火一烧，留存下来的少。所以你到了边塞古城，最值得上的就是城墙。城墙高出城内所有建筑，视线没有遮挡，往城外看是戈壁、沙漠、烽燧、远山，往城内看是层层叠叠的屋顶和街巷。日落的时候，太阳从城外方向落下去，你站在城墙上，前面是旷野，后面是古城，画面有层次，有纵深。
更重要的是，城墙上的风大，空气流通好，能见度高。边塞地区白天可能有沙尘或者雾霾，但傍晚风一吹，天就清了，远处的山脊线、烽火台轮廓都看得清楚。这种通透感，是城内巷子里拍不到的。
什么季节、什么时间上城墙最好
边塞古城的最佳日落季节是秋季和初冬。秋天空气干燥，能见度高，天边的云彩形态丰富，日落颜色有层次。初冬天短，日落早，下午五点左右就开始变暖，六点前后天就暗了，不用熬太晚。夏天日落太晚，要等到八九点，而且白天太热，城墙上晒了一天，傍晚还烫脚。春天风沙大，能见度不稳定，运气好能拍到沙尘中的血色落日，运气不好就是一片灰黄。
具体时间要提前查好当地的日落时刻表，在日落前一个半小时上城墙。这一个半小时里，光线从白亮变成金黄，再变成橘红，最后变成暗紫，每个阶段画面感觉都不一样。前一个小时适合拍城墙和城内的细节，后半小时适合拍远处的大漠和天空。日落之后不要急着走，等二十分钟，天边会出现蓝调时刻，城墙的剪影和天空的深蓝形成冷暖对比，是另一种氛围。
城墙上的点位怎么选
城墙上不是所有位置都一样。你要找几个关键条件：第一，视野朝向日落方向，中间没有高塔、高楼、大树遮挡；第二，城墙面宽，有垛口或者女墙可以靠、可以当前景；第三，能看到城外的大漠、戈壁、烽燧或者远山，而不是只看到现代建筑。
城墙的拐角通常是好位置，因为拐角视野开阔，能同时看到两个方向。角楼或者敌楼如果开放，上去更好，高度更高，视线更远。如果城墙有马面，就是凸出的那段，也可以站上去，马面的凸出结构能让你拍到城墙的侧面和城外风景，画面更有层次。
注意，有些古城的城墙是分段开放的，不是所有段落都能走到日落方向。你上城墙之前先看导览图，问工作人员哪个方向看日落最好，哪段城墙今天开放。如果城墙不让上，可以找城外的制高点，比如烽火台、观景台、或者城外的小山坡，效果接近。
站在城墙上看什么，拍什么
站在城墙上看日落，不要只盯着太阳。太阳只是画面的一部分，更重要的是它照亮的那些东西。第一看远处的地平线，戈壁和沙漠在日落时会变成一片金红，如果有烽燧或者残垣立在远处，剪影效果极好。第二看城外的河或者湖，如果有水，水面会倒映天空的颜色，形成上下对称。第三看城内的屋顶，日落时屋顶的瓦片被暖光打亮，一片片连过去，像金色的鱼鳞。
拍的时候注意几个构图。第一，用垛口或者女墙做前景，把太阳或者远处的烽燧框在里面，画面有边塞感。第二，用长焦压缩空间，把远处的烽燧、山脊、太阳拉近，画面更紧凑。第三，拍剪影，让人站在城墙边，背对日落，身体的轮廓和天空的暖色形成对比，不需要看清脸，氛围就出来了。第四，拍城墙的延伸线，让城墙的线条从画面一角延伸到远处，引导视线走向日落方向。
“大漠孤烟直”怎么拍出那种感觉
“大漠孤烟直”是诗里的画面，现实中要看运气。孤烟可能是烽火台燃起的烟，也可能是远处的炊烟、沙尘、或者云柱。你如果遇到远处有烟柱升起，用长焦拍，烟柱的竖直和地平线的水平形成对比，画面非常有意境。如果没有烟，可以用远处的公路、电线杆、或者单独一棵树来代替，关键是找一个竖直的、孤独的、立在旷野里的元素。
长河落日圆，需要找到城外的河。边塞古城的河通常是季节河，秋天可能有水，夏天可能干涸。如果有水，日落时太阳映在水面上，河面被染成金色，这就是“长河落日圆”。如果没有河，可以用戈壁上的车辙、盐碱地的反光、或者一条通往远方的路来代替，关键是找到一条水平延伸的线条，和太阳形成呼应。
器材和参数怎么设置
拍边塞日落，手机和相机都能出片。手机用户注意几点：第一，用两倍或三倍变焦拍远处，不要用数码变焦拉到最大，画质会崩。第二，对焦和曝光分开控制，点屏幕对焦在太阳或者远处的烽燧上，然后拖动小太阳降低曝光，天空的红色和橙色会更浓，不会过曝成白色。第三，打开HDR模式，保留天空和地面的细节。第四，如果手机有专业模式，ISO调到最低，快门根据光线调整，日落前用1/500秒以上，日落后用1/60秒到1/125秒，注意手稳或者用三脚架。
相机用户可以用光圈优先，f/8到f/11，保证景深。测光用点测光，对着太阳旁边的天空测，不要对着太阳测，否则画面会太暗。如果拍剪影，对着天空亮部测光，人物自然变暗。如果拍城墙细节，对着城墙的亮部测光，天空会过曝，但城墙的纹理清楚。有条件的话带渐变灰滤镜，平衡天空和地面的光比。
日落之后不要走，蓝调时刻更出片
很多人太阳一落就收工，其实日落之后的二十分钟才是边塞古城最有氛围的时候。天空从橘红变成深蓝，再变成暗紫，城墙的轮廓变成剪影，城内的灯开始亮起来。这时候拍城墙和天空的对比，拍城内巷子里透出的暖光，拍远处地平线上残留的一线红，画面安静又有故事感。蓝调时刻光线暗，需要三脚架或者稳定的支撑，手机可以用夜景模式，但注意不要曝光太久，否则天空的蓝色会变灰。
去之前要做哪些准备
第一，查清楚古城的开放时间和城墙是否允许上。有些古城城墙晚上不开放，有些需要单独买票，有些段落正在维修。第二，查日落时间和天气，边塞地区天气变化快，出发前再看一眼云量和能见度。第三，带防风外套，城墙上风大，日落之后温度降得快。第四，带水和干粮，城墙上不一定有卖东西的。第五，注意安全，城墙边缘有垛口但未必有护栏，不要为了找角度翻越或者站在危险位置。
边塞日落的氛围感来自空旷
边塞古城日落最打动人的，不是颜色，不是构图，是那种空旷感。你站在城墙上，前面是几百里无人区，风从远处吹来，带着沙子和凉意，太阳一点点落下去，天边从亮到暗，你周围没有高楼，没有车流，没有嘈杂的人声。这种空旷感，是城市里任何日落都替代不了的。所以到了边塞古城，不要急着拍，先站在城墙头，安安静静看一次日落。等你看够了，再拿起相机，那时候你拍到的画面，会比任何技巧都更有力量。
