台湾是我国最大的岛屿，其中包括台湾本岛及兰屿、绿岛、钩鱼岛等21个附属岛屿，澎湖列岛64个岛屿，其中台湾本岛面积为35873平方公里。目前所称的台湾地区还包括靠近大陆的金门与马祖等岛屿，总面积为36006平方公里，为中国的“多岛之省”。台湾本岛南北长而东西狭。南北最长达394公里、东西最宽为144公里，呈纺锤形。

    台湾另一个著名的名称又叫福尔摩沙，是从葡萄牙语的formosa音译而来，意思是“美丽（之岛）”。自古以来台湾就是我国的神圣领土，在中国古代文献里，被称为“蓬莱”、“瀛洲”、“夷州”、“琉求”等。从三国时代开始，便逐渐开拓、经营台湾，到1885年（清光绪十一年）正式建立行省。美丽富绕的台湾岛，自然资源丰富，有“祖国宝岛”之称。

    宝岛台湾是世界上少有的热带“高山之岛”，除西岸一带为平原外，其余占全岛2/3的地区都是高山峻岭。台东山脉、中央山脉、玉山山脉，号称“台湾屋脊”，海拔3997米。最著名的是阿里山，为台湾秀丽俊美风光之象征。

    台湾海峡为中国南北方之间的海上交通要道，是著名的远东海上走廊。她与庙岛群岛、舟山群岛、海南岛，构成一条海上“长城”，为中国东南沿海的天然屏障，素有“东南锁钥”，“七省藩篱”之称。

    台湾是世界上少有的热带“高山之岛”，除西岸一带为平原外，其余占全岛2/3的地区都是高山峻岭。台东山脉、中央山脉、玉山山脉，号称“台湾屋脊”，海拔3997米。最著名的是阿里山，为台湾秀丽俊美风光之象征。

    地处亚热带海洋中的台湾，气候温和宜人，长夏无冬，适宜于各种植物的生长。因此岛上大部分土地都覆盖翠绿的森林，有“海上翠微”之美誉。重山峻岭间，植物种类繁多，森林风姿多变，原始森林中的千岁神木，比比皆是，世之罕见。

    台湾四周沧海环绕，境内山川秀丽，到处是绿色的森林和田野，加上日照充足，四季如春，所以自古以来就有“美丽宝岛”的美誉，早在清代就有“八景十二胜”之说。作为著名的世界旅游胜地，台湾岛上的风光，可概括为“山高、林密、瀑多、岸奇”等几个特征。 台湾山峻崖直，河短水丰，瀑布极多，且各种形态，应有  尽有，十分壮观。除了瀑布，岛上更是温泉磺溪密布，具有很高的疗养治病之功效，吸引着众多游客。关仔岭温泉还有“水火同源”的胜迹；而宜兰苏澳冷泉，更是世之稀有。 西部平原海岸，宽广笔直，水清沙白，柳林成群，极宜泳浴：阳光白浪，轻风椰林。充满着海滨的浪漫情调。北部海岸，又别有洞天，被台风、海浪冲蚀的海蚀地貌，鬼斧神工、千奇百怪，构成一幅幅天然奇境，具有“海上龙宫”的雅号。

     澎湖列岛和为祖国大陆与宝岛台湾的联接“跳板”，是拓台先民足迹最先到达之处，古迹甚多，而且其海岛景色与台湾本岛上的山、林、瀑、泉有所区别，值得一提。马公天后宫、澎湖大桥、七美人冢等为其著名古迹。

    台湾省现有各级公路总长度近3万多公里，以南北高速公路为骨干，环岛公路、横贯公路、滨海公路和其它公路等为连接线，构成了纵横交错的公路交通网络，铁路里程计1129.2公里，台湾有桃园、高雄2处国际机场，只有14个民航机场。台湾海上交通发达，是维持台湾经济发展的生命线，5个国际港口：高雄、基隆、台中、花莲和苏澳。

    台湾省的山山水水被大自然的神工鬼斧安排得婀娜多姿。

    早在清代就有“八景十二胜”之说。这八景是：玉山积雪、阿里山云海、双潭秋月、大屯春色、鲁阁幽峡、清水断崖、安平夕照、澎湖渔火；十二胜则是：清流见底的碧潭、温泉汹涌的北投、风光明媚的大溪、群峰错落的角板山、高耸入云的五指山、佛教圣地狮头山、扼控南北的八卦山、波光闪闪的虎头埤、古朴清幽的旗山、奇岩怪石的大里筒，翠绿可爱的太平山、素有樱都之称的雾社。台湾省现存历史古迹340多处，它们展示了台湾开发历史的业绩，也反映了台湾与祖国大陆之间的密切关系。