【地区概况】

　　苏州市，江苏省辖地级市、特大城市，位于华东地区，江苏省东南部，长江下游南岸，太湖东岸，地处长江三角洲平原地区和太湖平原地区，全境地势低平；属于亚热带季风海洋性气候，四季分明，气候温和，雨量充沛；总面积8657.32平方千米。苏州市下辖5个行政区（另有1个功能区），代管4个县级市，市人民政府驻姑苏区三香路998号；全市常住人口1295.80万人。

　　苏州市是首批国家历史文化名城，著名的江南水乡，是大运河沿线城市中唯一以古城概念申遗的城市，有“人间天堂”的美誉。苏州城始建于公元前514年，已有2500多年历史。公元589年，隋文帝取姑苏山之名将“吴郡”改为“苏州”。苏州市是上海大都市圈和苏锡常都市圈重要城市，国务院批复确定的长江三角洲重要的中心城市之一、国家高新技术产业基地和风景旅游城市。姑苏区为全国首个国家历史文化名城保护区，从春秋伍子胥建阖闾大城至今，苏州城保持着“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局，以“小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园”为独特风貌。作为“江南文化”的核心载体，苏州孕育的昆曲、评弹、园林和苏绣已成为世界辨识中国的鲜明符号。

【行政区划】

　　苏州市辖5个市辖区，代管4个县级市：

　　金阊区 (面积　37平方千米，人口207926人。邮政编码215008)
　　吴中区 (面积 672平方千米，人口599650人。邮政编码215128)
　　相城区 (面积 416平方千米，人口369269人。邮政编码215131)
　　平江区 (面积　22平方千米，人口228913人。邮政编码215005)
　　沧浪区 (面积　25平方千米，人口325542人。邮政编码215006)
　　虎丘区 （苏州高新区）面积 258平方千米，人口331363人。邮政编码215004)
　　苏州工业园区 (与新加坡政府合作建设的具有影响力的工业园区）人口339398人
　　常熟市（驻虞山镇）(面积1263平方千米，人口1066417人。邮政编码215500)
　　昆山市（驻玉山镇）(面积 927平方千米，人口699885人。邮政编码215300)
　　吴江市（驻松陵镇）(面积1192平方千米，人口797240人。邮政编码215200)
　　太仓市（驻城厢镇）(面积 642平方千米，人口467168人。邮政编码215400)
　　张家港市（驻杨舍镇）(面积 813平方千米，人口900132人。邮政编码215600)

【历史沿革】

　　苏州发现了许多远古文化遗址，尤其是新石器时代晚期的良渚文化最为丰富，著名的有赵陵山遗址、少卿山遗址、绰墩遗址、草鞋山遗址、罗墩遗址等，其中赵陵山遗址在1992年被列为全国十大考古遗址重大发现之一。
　　商朝末年，中国西北地区姬姓周氏族首领古公亶父之子泰伯、仲雍，避位让贤，从岐山下的周原，千里南奔，来到长江下游南岸的梅里，与当地居民结合，建立“勾吴之国”。公元前11世纪中叶，周灭商，实行分封制。周武王寻得已在吴地为君主的泰伯、仲雍五世孙周章，封其为诸侯。“勾吴”遂成为诸侯国，正式纳入西周版图。周简王元年（前585年），寿梦继位称王，吴国始有确切纪年。从寿梦起，吴国国势日盛，并开始与中原各国交往，跻身大国争霸的行列。周灵王十二年（前560年），吴国君位传至二十世孙诸樊，国都南迁。周元王三年（前473年），越国灭吴，吴地悉归越国所有。显王三十五年（前334年），楚国灭越国，吴国、越国之地尽属楚国。楚考烈王元年（前262年），楚相春申君黄歇被封于江东，吴地遂成为春申君封地。
　　唐朝武德四年（621年）复吴郡为苏州；七年（624年）将隋代迁出的州、县治迁回原址。贞观元年（627年）分全国为十道，苏州属江南道。开元二十一年（733年）分江南道为江南东、西二道，苏州属江南东道。天宝元年（742年）改苏州为吴郡，乾元元年（758年）复称苏州，并改隶浙西道，节度使署也驻苏城。大历十三年（778年）苏州被升为江南地区唯一的雄州。光化元年（898年），苏州成为吴越国的领地，改称中吴府。后梁开平三年（909年），吴越王钱镠分吴县南部地另置吴江县，吴江建县自此始。后唐同光二年（924年），钱镠又奏请升中吴府为中吴军，设节度使，领常、润等州，直至宋初未有变易；同年，钱镠在嘉兴设置开元府，嘉兴从此自苏州分离出去，领嘉兴、海盐、华亭3县。
　　宋朝开宝八年（975年），吴越王钱弘俶改中吴军为平江军，隶江南道。太平兴国三年（978年），吴越纳土归宋，恢复苏州建置，转属两浙路转运使。政和三年（1113年），敕升苏州为平江府，属江南道浙西路，于是苏州又有平江之称。宣和五年（1123年），置浙西提举司，建炎四年（1130年），置浙西提点刑狱司，治所均在平江城。
　　元朝至元十二年（1275年），设江淮行省，置浙西路军民宣抚司，次年即改宣抚司为平江路，属江淮行省。十八年（1281年），升平江路为达鲁花赤（蒙语长官之意）总管府。至元二十八年（1291年），划江而治，江南设江浙等处行中书省，苏州属之。元贞元年（1295年），升昆山、常熟、吴江、嘉定四县为州。元末至正十六年（1356年）张士诚入据平江，建大周政权，一度改称隆平府，次年张士诚接受元朝封册，复改为平江路。
　　明朝太祖吴元年（1367年），改平江路为苏州府，隶江南行中书省。永乐十九年（1421年）迁都北京，南京成为陪都，以江南为南直隶省，苏州府属之。
　　清朝以后改南直隶为江南省，置左、右两布政使。苏州仍称府，属县不变，隶右布政使。顺治十八年（1661年）将右布政使自江宁移驻苏州。雍正二年（1724年），升太仓州为直隶州。三年（1725年），分江南省为安徽、江苏两省，于是江苏巡抚、江苏布政使、苏州府治和长、元、吴三县县治同驻苏州一城。咸丰十年（1860年）太平天国李秀成进驻苏州，以苏州为省会，建苏福省，实行省、郡、县三级制。同治二年（1863年），清军攻陷苏州，恢复建置如旧。光绪三十二年（1906年），以太湖西山置靖湖厅，隶苏州府。
　　清朝宣统三年（1911年）10月10日，辛亥革命爆发。11月5日，苏州宣布独立，原江苏巡抚程德全自称苏军都督，设都督府于苏州。12月3日，改苏军都督为江苏都督，实行军民合治，称中华民国军政府江苏都督府，府所设苏州。
　　民国元年（1912年）1月，废苏州府，复将长洲、元和二县及太湖、靖湖二厅并入吴县，同时将震泽县并入吴江县，昭文县并入常熟县，新阳县并入昆山县。从此，地名称苏州，建置称吴县。民国三年（1914年），实行省、道，县官制，分一省为数道，于苏、常之地设苏常道，治所苏州，吴县属之。民国十六年（1927年）4月，国民政府建都南京，江苏省会迁至镇江，废道，实行省、县二级制。同年6月，成立苏州市政筹备处。次年11月，县、市分治，在苏州市政筹备处基础上，正式建立苏州市。民国十九年（1930年）5月，江苏省政府以紧缩开支为由，又撤销苏州的市级建置，复并入吴县。民国二十二年（1933年），江苏省分区设置行政督察专员公署，作为省的派出机构，吴县属于第三区，区署设苏州。同年十二月，第三区改称无锡区，区署驻无锡。民国二十五年（1936年），无锡区改称第二区，仍隶吴县。民国二十六年（1937年），日本发动侵华战争，11月19日，苏州沦陷。次年5月，日伪江苏省政府在苏州成立，管辖苏南地区十六个沦陷县城，吴县属之。民国二十九年（1940年），中国共产党在苏南东路地区建立抗日民主政权，将东路地区先后划分为三个级六个行政区，苏州均隶属于苏南第一行政区督察专员公署。9月，苏州县人民抗日自卫会在常熟东塘市成立。次年2月，苏州县政府成立，苏州县人民自卫会撤销。由于日伪残酷清乡，民主政权相继撤销。至民国三十四年（1945年）7月，在苏西北行政办事处的基础上，吴县抗日民主政权恢复成立。民国三十四年（1945年）8月，抗日战争胜利，伪江苏省消亡，国民政府还都南京。苏州仍称吴县，隶属江苏省江南行署。后江南行署撤销，又隶属第二行政区督察专员公署，直至解放。
　　1949年4月27日，苏州解放。
　　1953年1月1日，江苏省人民政府成立：（1）苏州市为省辖市。（2）设立苏州专区。
　　1958年8月25日，原由省直辖的苏州市划归苏州专区领导。
　　1962年，苏州市改为省辖市。

【地理环境】

　　位置境域

　　苏州市，位于长江三角洲中部、江苏省东南部，东傍上海市，南接浙江省嘉兴市、湖州市，西抱太湖与无锡市相邻，北与南通市隔江相望，总面积8657.32平方千米。

　　地形地貌

　　苏州市地势低平，平原占总面积的55%。苏州分别隶属于两个一级的自然地理区：长江三角洲平原地区和太湖平原地区，分属于4个二级自然区：沿江平原沙洲区、苏锡平原区、太湖及湖滨丘陵区、阳澄淀泖低地区。地貌特征以平缓平原为上，苏州市的地势低平，自西向东缓慢倾斜，平原的海拔高度3～4米，阳澄湖和吴江一带仅2米左右。低山丘陵零星散布，一般高100～350米，分布在西部山区和太湖诸岛，其中以穹窿山最高（342米），还有南阳山（338米）、西洞庭山缥缈峰（336米）、东洞庭山莫里峰（293米）、七子山（294米）、天平山（201米）、灵岩山（182米）、渔洋山（171米）、虞山（262米）、潭山（252米）等。

　　气候特征

　　苏州市属于亚热带季风海洋性气候，四季分明，气候温和，雨量充沛。苏州市区平均气温18.1℃。

　　水文水系

　　苏州古城境内河港交错，湖荡密布，最著名的湖泊有位于西隅的太湖和漕湖；东有淀山湖、澄湖；北有昆承湖；中有阳澄湖、金鸡湖、独墅湖；长江及京杭运河贯穿市区之北。太湖水量北泄入江和东进淀泖后，经黄浦江入江；运河水量由西入望亭，南出盛泽；原出海的“三江”，今由黄浦江东泄入江，由此形成苏州市的三大水系。由于苏州城内河道纵横，又称为水都、水城、水乡，十三世纪的《马可·波罗游记》将苏州赞誉为东方威尼斯。

【社会事业】

　　教育事业

　　苏州市拥有各级各类学校894所（不含幼儿园），其中普通高等学校26所；在校学生185.9万人，其中普通高等学校在校学生29.3万人；毕业生39.0万人，其中普通高等学校毕业生8.0万人；拥有专任教师12.4万人。年末全市共有幼儿园1034所，比上年末增加19所，在园幼儿35万人。新增省、市优质幼儿园60所。实施中考招生制度改革，首次开展普通高中市区跨区招生试点工作。专职校医和心理教师实现中小学全覆盖。

　　文化事业

　　国家一级图书馆：苏州图书馆、常熟市图书馆、张家港图书馆、张家港市少年儿童图书馆、昆山市图书馆、太仓市图书馆、吴中区图书馆、姑苏区图书馆、吴江图书馆、苏州独墅湖图书馆、相城区图书馆、苏州高新区图书馆
　　2023年，苏州市成功举办大运河文化旅游博览会、江南文化艺术旅游节、长江文化节、文博会、戏曲百戏盛典、费城交响乐团访苏交流等活动。5个项目入选2023年度国家艺术基金，13个作品（项目）入选2023年度省艺术基金。新增81个市级文化产业重点项目。长江、大运河国家文化公园加快建设，元和塘文化产业园区获评国家级示范园区。全市共有公共图书馆11座，备案博物馆46座，文化馆11座，文化站99个。建成国内首个集齐中国348个剧种的戏曲主题博物馆。《苏州全书》编纂取得阶段性成果。

　　医疗卫生

　　苏州市拥有各类医疗卫生机构4484家，其中医院266家、卫生院66家。全市新增三级医院2家、三甲医院1家、国家级重点专科4个，市康复医院、市疾控中心新址启用。年末卫生机构床位8.4万张，其中医院7.3万张、卫生院0.8万张。每千人拥有医疗卫生机构床位6.51张。全市卫生技术人员11.2万人，其中执业医师和执业助理医师4.4万人、注册护士5.1万人。每千人拥有执业（助理）医师3.37人。

【交通运输】

　　公路
　　苏州市区有4个长途客运站：苏州北广场汽车客运站、苏州汽车南站、苏州汽车西站、吴中汽车客运站。

　　铁路
　　苏州市区共有苏州站、苏州北站、苏州园区站、苏州新区站、唯亭站等5个铁路客运站及一个货运站苏州西站，除此之外郊县还有昆山站、昆山南站、阳澄湖站等3个铁路客运站。苏州站是上海铁路局直属站，是京沪铁路中办理旅客运输的一等站，位于苏州古城区北端外城河北岸。

　　航运
　　苏州港是2002年由原国家一类开放口岸张家港港、常熟港和太仓港三港合一组建成的新兴港口，原三个港口相应成为苏州港张家港港区、常熟港区和太仓港区。苏州港投入使用100个左右的万吨级码头，张家港港和太仓港区年货物吞吐量均超过1亿吨。

　　地铁
　　苏州已开通1号线、2号线、3号线、4号线、4号线支线、5号线和11号线，总长251千米。 [146]规划7条轨道交通线路，远期规划为9条线路，规划总里程（含延伸段总长）380千米。

【苏州旅游】

　　苏州以园林与水乡古镇名闻天下，苏州古典园林的历史可上溯至公元前6世纪春秋时吴王的园囿。私家园林最早见于记载的是东晋（4世纪）顾辟疆所建的辟疆园。历代造园兴盛，名园日多。明清时期，苏州成为中国最繁华的地区，私家园林遍布古城内外。16-18世纪全盛时期，苏州有园林200余处，现在保存尚好的有数十处，苏州因此素有“人间天堂 ”的美誉。苏州是有效资料显示现存至今的最古老的城市，苏州在春秋时期是吴国的政治中心；西汉武帝时为江南政治、经济中心，司马迁称之为“江东一都会 ”（司马迁《史记?货殖列传》）；宋时，全国经济重心南移，陆游称“苏常（州）熟，天下足”（陆游《奔牛水闸记》），宋人进而美誉为“上有天堂，下有苏杭 ”，而苏州则“风物雄丽为东南冠”；明清时期又成为“衣被天下”的全国经济文化中心之一；曹雪芹在《红楼梦》中誉称苏州“最是红尘中一二等富贵风流之地 ”。
　　“苏州园林甲天下”，苏州园林是建筑、山水、花木、雕刻、书画的综合艺术品，集自然美和艺术美于一体，构成了曲折迂回、步移景换的画面。全市现有园林60多个，其中拙政园和留园列入中国四大名园，并同网师园、环秀山庄与沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园、退思园等9个古典园林，分别于97年12月和2000年11 月被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。
　　苏州古镇众多，有吴江同里、震泽、昆山周庄、锦溪、千灯、常熟沙家浜、古里、太仓沙溪、浏河、吴中区甪直、光福、木渎、东山、高新区的镇湖等镇。苏州现正发展村的旅游，如吴中区的三山岛、明月湾、旺山，高新区的树山，相城区的莲花岛、常熟的蒋巷等村，这些村以优美、质朴的景色和可口的吴地农家菜，正成为苏州旅游的新磁场。
　　苏州既有园林之美，又有山水之胜。寺观名刹，遍布城乡；文物古迹，交相辉映。加以文人墨客题咏铭记，作画书联，更使之名扬中外。灵岩山、天平山、洞庭东山和西山、邓尉山、穹窿山、白马涧、常熟虞山、昆山玉山、张家港香山等处，都是天然的风景胜地。苏州乐园、金鸡湖摩天轮公园、阳山温泉、镇湖刺绣街、常熟服装城等现代旅游设施业也吸引了众多海内外游客。

【风景名胜】

　　◆金鸡湖

　　金鸡湖，是位于江苏省苏州老城区东北部、苏州工业园区地域中心部位的湖泊。金鸡湖南面与独墅湖隔李公堤相望，沿湖岸线大部分在娄葑（斜塘）境域，湖东北部分岸线在唯亭（跨塘）境域。金鸡湖属太湖的支流，水域面积7.4平方千米，蓄水量为0.13亿立方米。
　　经考古发掘证实，早在五千年前，金鸡湖区域已经有人类活动或居住，金鸡湖东岸的琼姬墩发现了新石器时代史前人类祭天用的土坛。
　　金鸡湖建有金鸡湖景区，拥有“苏州中心”“东方之门”“音乐喷泉”“文化艺术中心”“月光码头”“诚品书店”“圆融天幕”“国金中心”“望湖角”“李公堤”十大景观。2012年7月2日，金鸡湖景区被中华人民共和国文化和旅游部公布为“国家5A级旅游景区”。

　　◆拙政园

　　拙政园，位于江苏省苏州市姑苏区东北街178号。明正德八年（1513年），解官回乡的御史王献臣，以大弘寺基建造宅园，取西晋潘岳《闲居赋》“筑室种树……此亦拙者之为政也”之意题名拙政园。后屡易其主，并几度入官，迭经兴衰分合。1860年至1863年曾属太平天国忠王府。1951年整修。
　　拙政园占地面积78亩（52000平方米），全园分东、中、西三部分。另有住宅部分现为园林博物馆展厅。东部明快开朗，以平冈远山、松林草坪、竹坞曲水为主。中部为拙政园精华所在，池水面积占1/3，以水为主，池广树茂，景色自然，临水布置了形体不一、高低错落的建筑，主次分明。西部水池呈曲尺形，其特点为台馆分峙，回廊起伏，水波倒影，别有情趣，装饰华丽精美，主体建筑为靠近住宅一侧的卅六鸳鸯馆。拙政园的整个环境虽由人做，自然生态的野趣却十分突出，尚保留着明代建园之初的风范，被认为是江南古典园林的代表作和中国园林艺术的珍贵遗产。
　　1961年，拙政园被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。1997年12月，作为苏州古典园林典型例证，经联合国教科文组织批准，拙政园与留园、网师园、环秀山庄共同列入《世界遗产名录》。2007年，苏州园林（拙政园－留园－虎丘）被评为国家AAAAA级旅游景区。

　　◆周庄古镇

　　周庄古镇位于苏州城东南，昆山、吴江、上海三地交界处，是世界文化遗产预选地、首批国家5A级旅游景区，
　　周庄古镇四面环水，因河成镇，依水成街，以街为市。主要景点有富安桥、双桥、沈厅等。井字型河道上完好保存着14座建于元、明、清各代的古石桥。800多户原住民枕河而居，60%以上的民居依旧保存着明清时期的建筑风貌。
　　2021年11月，被确定为第一批国家级夜间文化和旅游消费集聚区。2022年12月，入选2022年11月AAAAA级景区品牌影响力100强榜单。2023年5月，苏州市周庄古镇景区入选第二批国家级文明旅游示范单位。

　　◆同里古镇

　　同里古镇属于江苏省苏州市吴江区，宋代建镇。镇区内始建于明清两代的花园、寺观、宅第和名人故居众多，“川”字形的15条小河把古镇区分隔成七个小岛，而49座古桥又将其连成一体，以“小桥、流水、人家”著称。
　　镇区列入世界文化遗产1处，国家级文物保护单位3处（退思园、丽则女校、耕乐堂），省级文物保护单位2处（同里镇、陈去病故居）；市级文物保护单位16处；市级文控单位13处；第三次文物普查发现不可移动文物点82处，消失8处。
　　2022年8月，苏州市同里古镇被确定为第二批国家级夜间文化和旅游消费集聚区。2022年12月，入选2022年11月AAAAA级景区品牌影响力100强榜单。

　　◆虎丘山风景名胜区

　　虎丘山风景名胜区，位于江苏省苏州市姑苏区虎丘山门内8号，在苏州古城西北3.5千米，海拔34.3米，景区面积72.8公顷，核心景区面积15.97公顷，有2500多年的悠久历史。
　　虎丘又称海涌山，东晋司徒王珣与弟司空王珉于剑池两侧建别墅，后舍宅为寺，名虎丘寺，寺宇沿山而筑，“寺中藏山”为其一大特色。虎丘后山有“虎丘后山胜前山”之说，现存青石小桥、石牌坊、湖石假山。
　　虎丘山风景名胜区先后被评为全国首批十佳文明风景旅游区示范点，全国文明单位。1996年，被省政府批准为省级风景名胜区。2007年，虎丘山在内的苏州园林被命名为国家AAAAA级旅游景区。2014年，虎丘景区云岩寺塔作为大运河的组成部分列入《世界遗产名录》。

　　◆留园

　　留园，曾名“东园”、“寒碧山庄”，位于江苏省苏州市姑苏区留园路338号，南临留园路，北至半边街，东邻市汽车客运集团有限公司，西为绣花弄，于明万历二十一年（1593年）始建，其后多有荒废易主，1953年，苏州市人民政府决定修复留园，其后不断修缮整治。
　　留园为中国大型古典私家园林，占地面积23300平方米，代表清代风格，园以建筑艺术著称，厅堂宏敞华丽，庭院富有变化，整个园林采用不规则布局形式，使园林建筑与山、水、石相融合而呈天然之趣。利用云墙和建筑群把园林划分为中、东、北、西四个不同的景区。
　　1961年3月4日，留园被中华人民共和国国务院列入第一批全国重点文物保护单位。1997年12月，作为苏州古典园林典型例证，经联合国教科文组织批准，留园与拙政园、网师园、环秀山庄共同列入《世界遗产名录》。2007年，苏州园林（拙政园、虎丘山、留园）被评为国家AAAAA级旅游景区。

　　◆沙家浜·虞山尚湖旅游区

　　沙家浜·虞山尚湖旅游区位于富有“鱼米之乡”的江南历史文化名城常熟境内，旅游区以江南山水文化为依托，融人文、生态、休闲为一体。虞山是国家森林公园，因商周之际吴地先祖虞仲卒葬于此而得名，是中国吴文化的重要发源地。尚湖与虞山相依，因商末姜尚（姜太公）在此隐居垂钓而得名，湖内湿地遍布，鹭鸟翔飞，为中国最佳生态休闲旅游湖泊。沙家浜以京剧《沙家浜》而闻名，形成了革命传统教育区、红石民俗文化村、横泾老街、湿地公园等景点，红色教育游、绿色生态游、金色美食游、影视文化游享誉国内外。
　　2013年4月11日，全国旅游景区质量等级评定委员会正式批准沙家浜·虞山尚湖旅游区成为国家AAAAA级旅游景区。

　　◆苏州吴中太湖旅游区

　　苏州吴中太湖旅游区位于苏州西南，由东山景区、穹窿山景区、旺山景区三大景区、七个景点（启园、雕花楼、紫金庵、陆巷古村、三山岛、穹窿山、旺山）组成。
　　旅游区以太湖为主线，囊括太湖古镇古村、太湖丘陵、太湖自然村落等因素，包括了“中国碧螺春之乡”东山景区，“天下第一智慧山”穹窿山景区和“苏州最美的山村”旺山景区、太湖湖滨国家湿地公园以及周边太湖公园、西山景区、光福景区等8个景区、景点，是国内首个以“太湖”为主线，串连太湖古镇、江南山丘、生态自然村落以及半岛等文化元素的完整太湖主题“5A级景区”。
　　2013年，吴中太湖旅游区成为国家AAAAA级旅游景区。

　　◆狮子林

　　狮子林始建于元代至正二年（1342年），是中国古典私家园林建筑的代表之一。属于苏州四大名园之一。狮子林同时又是世界文化遗产、全国重点文物保护单位、国家AAAA级旅游景区。
　　狮子林位于苏州城内东北部。因园内石峰林立，多状似狮子，故名“狮子林”。狮子林平面呈长方形，面积约15亩，林内的湖石假山多且精美，建筑分布错落有致，主要建筑有燕誉堂、见山楼、飞瀑亭、问梅阁等。
　　由于林园几经兴衰变化，寺、园、宅分而又合，传统造园手法与佛教思想相互融合，以及近代贝氏家族把西洋造园手法和家祠引入园中，使其成为融禅宗之理、园林之乐于一体的寺庙园林。

　　◆沧浪亭

　　沧浪亭，位于江苏省苏州市城南，是苏州最古老的一所园林，始建于北宋庆历年间（公元1041～1048年），南宋初年（公元12世纪初）曾为名将韩世忠的住宅。沧浪亭造园艺术与众不同，未进园门便设一池绿水绕于园外。园内以山石为主景，迎面一座土山，沧浪石亭便坐落其上。山下凿有水池，山水之间以一条曲折的复廊相连。假山东南部的明道堂是园林的主建筑，此外还有五百名贤祠、看山楼、翠玲珑馆、仰止亭和御碑亭等建筑与之衬映。
　　沧浪亭与狮子林、拙政园、留园一齐列为苏州宋、元、明、清四大园林，园内除沧浪亭本身外还有印心石屋、明道堂、看山楼等建筑和景观。
　　沧浪亭于1982年列为江苏省文物保护单位，2000年作为《世界文化遗产苏州古典园林增补项目》被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，2006年被国务院列为第六批全国重点文物保护单位。

　　◆寒山寺

　　寒山寺位于苏州市姑苏区，始建于南朝萧梁代天监年间（公元502～519年），初名“妙利普明塔院”。寒山寺占地面积约1.3万平方米，建筑面积三千四百余平方米。
　　寒山寺属于禅宗中的临济宗。唐代贞观年间，当时的名僧寒山、希迁两位高僧创建寒山寺。1000多年内寒山寺先后5次遭到火毁（一说是7次），最后一次重建是清代光绪年间。历史上寒山寺曾是中国十大名寺之一，寺内古迹甚多，有张继诗的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文徵明、唐寅所书碑文残片等。

【历史文化】

　　地名由来
　　隋开皇九年（589年）灭陈后废吴郡建置，以城西有姑苏山之故，易吴州为苏州，这是苏州得名之始。

　　风俗民情
　　每年农历六月初六，苏州有晒书习俗。这一天将图画书籍晒于庭中，防虫蛀腐蚀，收效尤大。各寺院庙宇将所藏经书搬出来晒一晒，僧人趁机召集乡村老妇开“翻经会”，由她们在烈日下翻经曝晒，宣称“翻经十遍，再世可转男身”。又有民谚云：“六月六，狗腐浴。”（苏州方言将洗澡叫做腐浴）是日将狗、猫牵到河中沐浴，可避虱蚤。
　　每年农历七月初七，是乞巧节，又名女儿节。民间传说这天晚上，喜鹊成群结队飞向银河，搭成鹊桥，让牛郎和织女在银河鹊桥上相会。民间习俗，在七夕之夜祭祖织女，并向她乞求智慧和巧艺，叫做“乞巧”。七夕这天，家家户户用面粉加糖拌和结实，切成2寸左右长条，扭成芒结形状，经油煎后，松脆香甜，名曰巧果，是乞巧节必备供品。吴地还有用茶杯盛鸳鸯水（井、河两水的混合物），置于庭院中承接露水搅和，待日出后任其照晒，待水面生膜，姑娘们各将小针投入，使针浮于水面，视水底针影，若成云龙花草状，为“得巧”，如椎似杵者为“拙兆”。尚有用线穿针孔以辨目力好坏等节俗。
　　苏州龙舟竞渡最早起源于“胥门塘河”，从纪念伍子胥逐渐演变为端午节当地最热闹的风俗活动。到清朝，苏州端午龙舟竞渡更是盛极一时，地点众多，“龙船，阊、胥两门，南、北两濠及枫桥西路水滨皆有之。”竞渡时，水珠飞溅，鼓乐杂奏，彩旗飘扬，观者如堵，宁静的河道两岸一时成为姑苏最热闹的去处。苏州传统的端午民俗文化非常丰富，光是节日装饰就有五毒图、菖蒲艾叶、钟馗像、缠臂的彩线、挂丝线粽、穿五毒衣、戴香包等。

　　方言
　　苏州话，是吴语的一种，隶属汉藏语系-汉语语族-吴语-太湖片-苏沪嘉小片。苏州话为吴语标准语，长期以来一直是吴语的代表方言。
　　吴语是中国形成最早的方言之一，现代吴语仍保留了相当多的古音、古字词。吴语的最主要特点在于保留全部的浊音声母，具有全浊音，塞音三分。吴语保留全部入声，平上去入因清浊对立而各分阴阳，一般具有七到八种声调，是为最正朔的平仄音。苏州话区分尖团音，箭-剑、清-轻、酒-久这些都是不同音的。
　　苏州话以优雅著称，所谓吴侬软语就常用来形容苏州话。一种方言好听与否，主要取决于语调、语速、节奏、发音以及词汇等方面。苏州话语调平和而不失抑扬，语速适中而不失顿挫，苏州话的发音有些低吟浅唱的感觉。
　　吴语已有三千年历史，吴语区有长达千年的经济文化中心史。吴语保留众多正统汉语因素，而苏州话是吴语的核心。

　　绘画
　　苏州的绘画历史源远流长，从五六千年良渚文化的玉、物上刻画和描绘的装饰图案开始，到明代以吴门命名的“吴门画派”，无不散发着艺术的光辉。唐代最为突出的画家有张璪、朱景玄、朱审。两宋时期，苏州一带花鸟画家的成绩比较显著，山水画也达到了新的高度。到了元代，苏州画家们响应了赵孟頫的“文人画”思想，用写字的笔来绘画山水、花鸟和人物，借以抒发性情。此时的黄公望“外师造化，中得心源”，对后世影响深远。他的巨作《富春山居图》是世界美术史中不多见的杰作。受文人画的发展，元代的花鸟画也开始向水墨方向发展。
　　明代的苏州绘画形成了文化修养和风雅生活相结合的绘画艺术风气，强调人品、学问、才情和思想等要素，作品多为即兴抒情之作，提倡清新素雅而趋于平淡天真的艺术风格。这些近乎职业化的文人画家又积极地推动了文人画风气的蔓延，到了正德、嘉靖时期，由于沈周、文征明、唐寅、仇英的努力，最终形成了有着广泛影响的“吴门画派”，成为明代绘画的主流形态。到了明代晚期，吴门画派的画家们重视继承古人的笔墨传统，把对风格的追求作为艺术的重要目的。而且，由于他们具有深厚的文化修养，有各自的美学追求，从而也具有很强的创造性。在这一时期，涌现出了一批师法自然，重视写生的优秀画家，张宏便是其中的佼佼者。明代苏州画家精湛的笔墨技法和师法自然的绘画思想，对后世画坛有着极为深远的影响。吴门画派引领画坛，600年间从未中断，人才辈出。

　　戏剧
　　苏州是昆剧和苏剧的故乡。昆剧是中国首个世界非物质文化遗产，兴起于元末明初时苏州的昆山、太仓一带，自明代隆庆、万历之交，至清代康熙、嘉庆年间，昆剧由于得到革新而迅速兴盛，其时在苏州城镇、乡村，人们对昆剧迷恋到了如醉如狂地步，组织业余班社，举行唱曲活动，一年一度的虎丘曲会，几至“倾城阖户”，“唱者千百”。在昆剧鼎盛时期，以苏州为中心，其流布范围几乎遍及全国各大城市，独霸剧坛二百余年。昆剧的繁荣，涌现了一大批优秀的演员，也出现了一批著名的作家，为后人留下了一大批著名的传奇剧本。如昆剧《牡丹亭》、《窦娥冤》，其中《牡丹亭》由著名作家白先勇于2004年4月重新主持制作，两岸三地艺术家携手打造的“青春版”昆曲《牡丹亭》至今已经在世界各地巡演一百多场，场场爆满，并且登陆奥地利维也纳金色大厅。
苏剧有《醉归》、《窦公送子》，京剧《李慧娘》，滑稽戏《满意勿满意》等。

【手工艺品】

　　苏绣
　　苏绣的历史可追溯到2600多年前的春秋时代，苏绣与湖南的湘绣、四川的蜀绣、广东的粤绣并称为“中国四大名绣”。并为四大名绣之首.。苏绣的题材以人物、山水、花鸟、动物为主，有绣片、册面、屏条、屏风等。新中国成立后，苏州艺人成功地创造了双面绣，其代表作是“双面猫”。

　　丝绸
　　苏州是丝绸的故乡，太湖流域留存有新、旧石器时代的遗址，见证着丝绸历史的悠久。园区唯亭镇草鞋山出土了六千年前的纺织品实物残片；吴兴钱山漾出土了四千七百年前的丝织品实物；吴江梅堰又出土了四千年前的大批纺轮和骨针，以及带有丝绞纹和蚕纹的陶，这都说明了苏州古代先辈很早就掌握了养蚕纺丝的技术。

　　桃花坞木板年画
　　桃花坞木板年画是中国江南主要的民间木板年画。桃花坞位于江苏省苏州市以北。（桃花坞位于江苏苏州阊门内北城下）桃花坞年画源于宋代的雕版印刷工艺，由绣像图演变而来，到明代发展成为民间艺术流派，清代雍正、乾隆年间为鼎盛时期，每年出产的桃花坞木版年画达百万张以上。

　　宋锦
　　“锦”是一种高级丝织品，苏州出产的宋锦与南京的云锦、四川的蜀锦并称为“中国三大名锦”。其织造工艺考究，经丝有面经和底经两重，故又称“重锦”。

　　碧螺春
　　中国十大名茶之一，属于绿茶。

　　苏州婚纱
　　苏州虎丘婚纱位于苏州城北，是苏州专业从事婚纱制造、批发的生产基地，为中国二大婚纱大型生产基地之一。

【特产美食】

　　太湖梅鲚
　　梅鲚，又名湖鲚，俗称毛叶鱼、刀鲚，宋代苏东坡称为“银刀”，又名湖鲚其他地区也有称为凤尾鱼或烤子鱼。鲚鱼，体侧扁，腹稍润、尾细长，银白色；体形略扁薄，头尖小而口大，两眼着生于头的前上端，腹部稍阔，尾则细狭，鳞细色白，整体呈窄长的毛竹叶状。

　　太湖白虾
　　太湖白虾，亦称脊尾白虾。素有“太湖白虾甲天下”之说。太湖白虾形状与其它淡水虾别无二致，白虾色白壳薄，通体透明。《湖州府志》载：白虾，出太湖，色白壳软，而味鲜。白虾营养价值高，含有丰富的蛋白质、维生素和多种微量元素。民间美食者喜用白虾制成醉虾，别有一番风味。

　　采芝斋糖果
　　苏式糖果享誉中华，有明货、炒货、软糖、特味4大类150多个品种，如松子糖、粽子糖、花生糖、三色松子软糖、脆松糖、松子南枣糖等，其中以采芝斋独家生产的粽子糖最为有名。

　　松鼠桂鱼
　　此鱼色泽酱红，外脆内嫩，甜酸适口，乾隆食后大为赞赏，松鼠鱼便传扬出名。如今，松鼠鱼以桂鱼作原料。桂鱼肉质细嫩，骨疏刺少，经剞花、油炸后、头大口张，尾部翘起，内似翻毛，形似松鼠，浇上虾仁、笋干、番茄酱卤时还会发出嗤嗤如松鼠的叫声。

　　阳澄湖大闸蟹
　　阳澄湖大闸蟹，又名金爪蟹。产于阳澄湖。蟹身不沾泥，俗称清水大蟹，体大膘肥，青壳白肚，金爪黄毛。2011年9月起，阳澄湖大闸蟹带有防伪标志。章太炎夫人汤国梨有“不知阳澄湖蟹好，今生何必在苏州”。

　　叫化鸡
　　叫化鸡是江苏常熟名菜，又称黄泥煨鸡。相传，很早以前，有一个叫化子，沿途讨饭流落到常熟县的一个村庄。一日，他偶然得来一只鸡，欲宰杀煮食，可既无炊具，又没调料。他来到虞山脚下，将鸡杀死后去掉内脏，带毛涂上黄泥、柴草，把涂好的鸡置火中煨烤，待泥干鸡熟，剥去泥壳，鸡毛也随泥壳脱去，露出了鸡肉。约100多年以前，常熟县城西北虞山胜地的“山景园”菜馆根据这个传说，去粗取精，精工效法创制此鸡。

【地方小吃】

　　苏州小吃是中国四大小吃之一（南京夫子庙小吃、上海城隍庙小吃、苏州玄妙观小吃和湖南长沙火宫殿小吃并称为中国四大小吃）。“松鹤楼”是老字号的苏式餐馆；“老苏州茶酒楼”以传统苏帮菜而闻名；“朱鸿兴面馆”和“绿杨馄饨”等物美价廉，比较适合大众消费。遍布苏州的面店，表明浇头品种很多、讲究汤水的苏式面条是广受欢迎的小吃。

　　美食街：太监弄、十全街、学士街、李公堤、凤凰街等，碧凤坊、李公堤为中国餐饮文化名街。
　　苏式招牌菜：松鼠桂鱼、响油鳝糊、蟹粉蹄筋、清溜虾仁、氽糟、母油整鸡、太湖莼菜汤、雪花蟹斗、樱桃肉、酱汁肉、薰鱼、（鱼巴）肺汤、三件子、蜜汁火方、暖锅、枣泥拉糕等。
　　苏式糖果：轻糖松子、粽子糖、浇切片、三色松子软糖、脆松糖、松子南枣糖等。
　　苏式蜜饯：苏州制作蜜饯的历史可上溯到三国时代，清代是苏式蜜饯的鼎盛时期，其中以“张祥丰”最为著名，历来是“宫廷食品”。苏式蜜饯现有160多个品种，以金丝蜜枣、奶油话梅、金丝金桔、白糖杨梅、九制陈皮最为著名。