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【地区概况】
河北地域历史悠久，早在战国时期已有先民足迹。金代为加强军事防御，在三岔河口设立直沽寨(一说直沽寨设在大直沽)。元延祐三年(1316年)设海津镇。从此漕运不断，人烟稠密，商业繁荣。之后历经沧桑。清末推行“新政”，一度成为天津行政、经济、文化、教育的管理中心。天津解放后，在社会主义建设中，河北区已发展成居民集中、交通便捷、文化发达、功能齐全的以工业为主体、社会事业全面发展的新型城区。河北区具有光荣的革命传统，文化积淀深厚，是天津近代工业的摇篮，天津市区发祥地之一。
铁路、公路、海运、空运优势独特，天津站、天津北站、一座大型铁路货场和京津塘高速公路两个出口均在区内，乘汽车去天津机场、塘沽开发区、保税区和北京快捷方便。近几年，区内相继建成六座立交桥，拓宽八条主干道路，形成连接全市道路、四通八达的交通网络。
人文景观、历史遗迹各具特色，有著名的佛教胜地大悲禅院，有孙中山、袁世凯、冯国璋、曹锟、梁启超、李叔同、李大钊等名人遗迹，有周恩来、邓颖超青年时代从事革命运动的觉悟社、女星社，还有一批欧式风格的小洋楼，具有极大的开发利用价值。
【行政区划】
河北区辖个10街道：光复道街道、望海楼街道、鸿顺里街道、新开河街道、铁东路街道、建昌道街道、宁园街道、王串场街道、江都路街道、月牙河街道。
2000年，根据第五次人口普查数据：全区总人口633603人，其中各街道人口（人）： 光复道街道 39722 望海楼街道
45759 鸿顺里街道 84131 新开河街道 60950 铁东路街道 68455 建昌道街道 76509 宁园街道 32107
王串场街道 96290 江都路街道 48789 月牙河街道 80891
【历史沿革】
天津“地当九河要津，路通七省舟车”，而兼有“河、海之冲”。地理位置优越的黄金地带——三岔河口地区，即今天河北、红桥、南开三区交界的狮子林桥附近，成为天津的轴心地带。它的历史变革体现了一个由早期聚落逐步向现代大都市发展演变的漫长轨迹。
河北区是天津市区退海成陆最早的地区之一，约在4000年前即已成陆。据紧邻境域北辰区出土的铁、陶用具和半地穴房屋遗址显示，早在战国时已有先民劳作生息。辽宋时期，海河成为宋、辽对峙的接界。至金时，为加强军事防御在直沽设立直沽寨，为天津最早建制的地区之一。元太宗六年(1234年)，三岔沽一带盐卤涌出，盐业发展。元建都大都(今北京)，为供应京城用粮，各河漕运聚集三岔河口。至元十九年(1282年)，开辟海漕航线，使三岔河口至大直沽一带成为海、河漕运的接转码头，盐、粮及其他货物的集散、仓储地。每逢盛季舳舻相接，人声鼎沸，元王懋德的诗句生动描绘了直沽漕运繁忙兴盛的景象：“极目沧溟浸碧天，蓬莱楼阁远相连。东吴转海输粳稻，一夕潮来集万船”。
明永乐二年(1404年)天津建卫后，三卫定额驻兵1.68万人。永乐十五年(1417年)在金钟河北岸设锦衣卫指挥使司衙门。时北运河、海河沿岸相继出现了金家窑、辛庄、堤头等几十个村落。明末清初，村落连结成片，街衢道路相通，河渡接连两岸，集市庙宇集中，打破了村落格局，出现粮店街、狮子林、锦衣卫等居民区，城市型的街镇基本形成。清华鼎元《清门征迹诗·盐关桥》云：“晚风怒涌海门潮，千万声中杂市嚣。两岸行人如蚁聚，轻舟缓渡孟公桥”(孟公桥即盐关桥，今金汤桥附近)。至清道光二十六年(1846年)，境内已有住家万户，人口约4万人。
天津市区从无到有，从小到大，特别是自明永乐二年(1404)天津建卫后都是以三岔河口为基础，与河北地域息息相关。三岔河口素誉为“天津城的摇篮”。
【经济概况】
河北区是天津市的传统工业区，有大中小型工业企业2400多家，尤以冶金、化工、机械、电子、轻纺和医药业更具优势，是天津市工业门类较齐全的工业基地。轧钢三厂、第二钢丝绳厂、大中华橡胶厂、动力机厂以及天津通讯广播公司、自行车二厂、达仁堂制药厂等企业在国内赫赫有名，一大批名优特产品已打入国际市场。
区街经济是该区的主体经济，它起源于50年代末，是在街道居民自发组织起来从事集体生产经营的基础上，逐步发展壮大起来的。区经委系统所属生产服务管理局、裕隆（校办）集团公司、劳动服务公司、民政福利公司和16个街道的工商企业公司，共有企业1200多个，为经济发展做出了重要贡献。工业作为区街经济的主要产业，已形成机械电器、针织服装、皮革制品、汽车配件、五金建材、食品加工和文体用品等12大行业，拥有18家市级明星企业，电梯变压器、微型减速机、卫星接收天线、三叶摩托车等320多种产品在全国市场上占有优势。
该区商业有着悠久的历史，是天津市商业中心区之一，服务设施齐全，集散功能完善。商业系统12个国营公司的900多个商业店堂星罗棋布，便民网点辐射全区。中山路和天津站地区是繁盛的商业中心，聚集着大天津食品商厦、川鲁饭店、大亨时装公司、龙门大厦、天龙饭店等30余家大中型百货商场和饭店宾馆。还有景德镇陶瓷联营公司、香港美食城、海尔专卖店、百信珠宝分店等一大批专业特色商店。该区把市场建设纳入城市总体规划，巩固发展现有市场，大力发展生产要素和各类专业市场，幸福道、平安街、江都路、连云路等8座大中型农贸市场和54个批发零售企业，以及新建的天津服装大世界、天津服装城等大型封闭式消费品市场，沟通城乡，辐射三北，在满足群众生活需要和促进天津市场繁荣方面发挥着重要的作用。
改革开放以来，该区的个体、私营经济有了较大发展，推动和促进了其他产业的振兴，吸纳安排了剩余劳动力，为闲散人员提供了就业渠道，增加了地方财政收入，为全区经济和社会事业的发展做出了重要贡献。
【自然地理】
河北区是天津市中心市区之一，地处市区东北部，因大部分地域坐落在海河以北而得名。区界东邻东丽区，西部与和平区、南开区、红桥区以海河为界，南与河东区相连，北与北辰区接壤。至1995年，全区行政区划面积27.86平方公里，南北长6.88公里，东西宽6.51公里(2000年行政区划面积调整为27.93平方公里，南北长6.94公里，东西宽7.95公里，行政管辖面积为29.14平方公里)。辖16个街道办事处(2000年调整为10个)，352个居民委员会。常住人口616077人，其中少数民族有23个、15960人，回族人口最多，有13047人。
河北区地势较高，地形平坦微有起伏。地层为第四纪沉积物，土层深厚。平均海拔5.73米，高于天津市区平均海拔。最高处堤头大街东南端海拔9.98米，最低点张兴庄大道西侧铁路两旁海拔1.48米。天津多次水灾，区内灾情较轻或无灾。属于典型的暖温带半湿润大陆性季风型气候，受季风影响区内四季分明，冬夏与春秋季差较大，冬夏较长，春秋较短，有非冬即夏之感。年平均气温11～12℃，年降水量550毫米，七、八月份为雨季。
海河、北运河、新开河、月牙河环绕全区。
【文化资源】
南开这块热土，孕育了丰厚的历史文化。以天后宫、玉皇阁、文庙、广东会馆为代表的文化遗迹解说着南开的历史文明，记载了南开的文化积淀。天后宫建于元代，与福建莆田湄洲岛妈祖庙，台湾的北港朝天宫合称为中国的“妈祖三大庙”；文庙建于明正统元年（1436），是天津地区现存最完整、规划最宏大的，也是全国唯一府县合一的古建筑群。广东会馆建于光绪三十三年（1907），由四合院和戏楼组成，戏楼是国内尚存规模最大、最完好的古典建筑，其独特的风格，精湛的木雕，堪称全国罕见，1991年被评为全国优秀近代建筑。为提高天津文化品位,
2001年周恩来邓颖超纪念馆开始重新修建鼓楼，鼓楼采用明清建筑风格，给人别具一格的古雅感受。2003年9月鼓楼商业街正式落成，再现了老城厢600年前的繁华景象,为南开、为天津增添了新的景观。
河北区是资源丰富的文化旅游区。南开既是历史文化名区，又是北方文化的重要发祥地。在民间工艺方面，形神兼备的“泥人张”彩塑，彩绘逼真的“风筝魏”风筝，玲珑剔透的“
砖刻刘”砖雕，堪称天津工艺三绝。河北区有着深厚的文化底蕴、丰富的文化资源，文物古迹、名人故居、博物馆、展览馆 等文化旅游景点众多，众多的革命遗址和文物古迹闪耀着革命历史和传统民俗之光。南开是一个具有光荣革命历史传统的城区，留下了无数革命者的足迹和革命遗址。有李大钊烈士馆，有一代伟人周恩来青年时代在津革命活动纪念馆，周恩来、邓颖超纪念馆等。
文化旅游产业显现优势。逐步形成以鼓楼商业街和古文化街为中心的民俗风情旅游区，以天塔、水上公园、体育中心为主要景点的都市旅游商贸区，以鼓楼、卫津路为主线的旅游观光线，进一步确立了该区文化旅游基地的重要地位。
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