沅陵县位于湖南省西北部，沅水中游，东与桃源、安化为邻，南接溆浦、辰溪，西连古丈、泸溪，北与张家界交界，素有“湘西门户”、总面积为5,852平方公里，是全省地域面积最大的县。全县辖23个乡镇，有汉、苗、土家、回、白等25个民族，人口65万。

　　沅陵历史悠久。新石器时代，原始人就在这一带繁衍；夏、商、周时，少数民族在此生息，史称“南蛮”。秦始皇统一中国后，置沅陵为黔中郡郡治。汉高祖五年（公元前202年）置沅陵县，迄今两千多年。秦汉以后，沅陵历为州、路、府、道、省府、行署、专署治所。

行政区划

　　沅陵县辖8个镇、13个乡、2个民族乡：

　　镇：沅陵镇、明溪口镇、麻溪铺镇、凉水井镇、官庄镇、五强溪镇、筲箕湾镇、七甲坪镇

　　乡：太常乡、盘古乡、杜家坪乡、楠木铺乡、马底驿乡、北溶乡、深溪口乡、萧家桥乡、大合坪乡、陈家滩乡、清浪乡、借母溪乡、荔溪乡、二酉苗族乡、火场土家族乡

历史沿革

　　汉高祖五年（前202年）置县，属武陵郡.以沅江及周边的高地（陵）命名（此说有争论）。

　　沅陵历史悠久，新石器时期，境内已有先民渔猎、农耕、繁衍生息。春秋时期属楚巫中地，战国属楚黔中地，秦属黔中郡，故城在县内太常乡窑头村。汉高祖五年(公元前202年)始置沅陵县，属武陵郡。高后元年(前187年)封长沙王子吴阳为沅陵顷侯。新莽时改沅陵县为沅陆县。东汉时，县属荆州武陵郡。三国时，县随武陵郡，先属蜀，后属吴。齐置武陵都尉府于沅陵。陈天嘉元年(公元560年)，县改属沅州通宁郡。太建七年(575年)，改通宁郡为沅陵郡，治沅陵，县属沅州沅陵郡．隋开皇九年(589年)，改置辰州，治沅陵。大业二年(606年)，复改辰州为沅陵郡，隶荆州。隋末沅陵郡为梁萧铣所据。

　　1949年9月8日，沅陵县人民政府成立,王振宗任书记,张子祥任县长。1950年1月1日，湖南省临时人民政府在沅陵设置湘西行政公署，辖沅陵、会同、永顺3个专区，县属沅陵专区。1952年8月，撤销湘西行政公署及其所辖3个专区，沅陵县改属芷江专区。12月，芷江专区迁驻黔阳县安江镇，改名黔阳专区，县属黔阳专区。1968年，黔阳专区改称黔阳地区，1981年，黔阳地区改称怀化地区行政公署，县属怀化地区行政公署，1997年改属怀化市至今。

地理环境

　　沅陵县地处湖南省西北部，怀化市北端，沅水中游。与常德桃源、益阳安化、溆浦、辰溪、泸溪、古丈、永顺、张家界接壤。沅水由西南入境，向东注入洞庭湖，横贯县境中央，将全县分成南、北两部分，沅水以北属武陵山系，沅水以南属雪峰山系。地势由南、北山岭向沅江倾斜，南部凸起，东西稍低，中间陷落，构成沿河谷地。

　　沅陵县位于湖南省西北部,武陵山脉与雪峰山脉之间，沅水以北属武陵山系，沅水以南属雪峰山系，是一个典型的山区大县。

自然资源

　　沅陵县是湖南省重点林区、矿区和新开发的旅游区。境内矿藏已探明的有煤、硫铁矿、重晶石、铅、锌、金、铜、锑、锰、金刚石等，其中硫铁矿属大型矿床。沅陵县是全国重点黄金产区和十大水电基地之一。随着五强溪电站的竣工，该县形成了170平方公里的库区，有近千座岛屿。

　　沅陵县山地面积占全县总面积582550公顷的72.7％，是湖南省面积最大的山区县。适宜各种植物的生长和禽畜的饲养，为该县发展林业、农牧业提供了良好条件。

　　县内气候温和，雨量充沛，土壤类型多样，40.8％的山地土壤由板页岩风化而成，自然肥力较高，酸碱度适中，含有机质较多，保水保肥力较强，海拔400-600 米的山地面积大，发展林业条件优越。树种繁多，有乔、灌、木质藤本植物111科， 310 属1004种森林植物种群，并拥有一批有待开发的经济价值很高的特有树种。全县拥有松脂资源2000多吨/年，栓皮栎、芳香油类、木本野生药材等林副产品丰富。有各种野生动物100多种。

经济概况

　　沅陵县是湖南省的资源大县，林业大县，也是水资源面积较大的县。全县总水面近1.67万公 顷，是水产业、畜牧养殖业的主战场，是农业的“半壁河山”。肉食水产加工、优质板栗、 木材及加工系列产品、红薯淀粉、系列名茶、麻辣系列产品、黄葛粉、黄葛饮料、中药材、 矿产品等十多种产业已成为全县的拳头产品，广销省内外。

　　工业运行质量明显提高。水电、矿产、医药保健、农林产品加工，电化学等五大支柱工业快速发展，规模工业由67家增加到71家，实现利税4.3亿元，增长13.1%。畜牧水产、茶叶、林木、板栗、中药材等农业支柱产业不断壮大，市级以上农业产业化龙头企业发展到10家，新上和改扩建2个农业产业化重点项目。

　　2008年，全县人民在县委、县政府的领导下，深入贯彻落实科学发展观，以富民强县为目标,突出“四个加快”发展重点，顽强拼搏，努力克服经济发展中的各种困难和国际金融危机冲击的不利影响，国民经济保持较快发展，各项社会事业取得新的进步。　经济实力持续增强。初步核算，全县生产总值70.5亿元，比上年增长10.6%。分产业看，第一产业增加值10.0亿元，增长3.5%；第二产业增加值44.0亿元，增长10%；第三产业增加值16.5亿元，增长15.9%。第一产业增加值占国内生产总值的比重为14.3%，比上年下降0.9个百分点；第二产业增加值比重为62.4%，上升1.2个百分点；第三产业增加值比重为23.3%，下降0.3个百分点。按常住人口计算，全县人均生产总值12259元，增长14.9%。就业、再就业工作不断加强。年内新增城镇就业人员4791人。年末单位从业人员24211人，增长3.2%；年末城镇登记失业率为4.5%，比上年末上升0.4个百分点。

交通状况

　　沅陵交通便利。千里沅水、319国道、G56杭瑞高速公路穿境而过，2008年12月18日竣工通车的G56杭瑞（杭州至瑞丽）高速公路常吉段穿越境内100多公里，并在县内开设官庄、马底驿、沅陵、筲箕湾（辰溪）4个出口。拟建中的张桂高速（张家界至桂林）亦将穿县境西南而过，并将经过借母溪国家级自然保护区旁边，利于游人旅行。

教育文卫

　　全县拥有高中完中6所，初级中学8所；九年一贯制学校39所，小学15所（中心小学）。全县各级学校在校学生54359人，其中高中学生7724人，初中学生14814人，小学学生31821人。社会力量办学（含幼儿园）55所，其中民办职业中学4所，在校学生2183人。民办初中、高中、补习学校3所，在校人数2295人，民办培训机构3所，在校人数3051人，民办幼儿园45所，在园幼儿3893人。

　　全县有文化馆1个，公共图书馆1个，博物馆1个，档案馆1个，广播电台1座，有线电视用户42530户，年末广播节目综合人口覆盖率为91.5%。

　　年末全县共有卫生机构61个，其中医院8个、卫生院52个，妇幼保健院（所、站）1个，疾病预防控制中心（防疫站）1个，卫生监督所（中心）1个。卫生技术人员1791人，其中执业医师和执业助理医师639人，注册护士428人。医院和卫生院床位1428张。乙类法定报告传染病发病人数1224例，报告死亡人数5人；报告传染病发病率248.5人/10万，死亡率0.33%。

旅游资源

　　境内可供开发的景点有400多个，在全国颇负盛名的主要有唐太宗李世民赦建的千年佛学院龙兴讲寺、成语“学富五车、书通二酉”的出典处大秦藏书洞、惊世之谜的黔中郡郡址和战国至汉代山型巨墓群、1999年“全国十大考古新发现”的西汉顷侯吴阳墓、元代知州黄澄存夫妇合葬墓(男尸保存完好)、囚禁张学良将军的凤凰山、明代辰州三塔、教派齐全建筑各异的宗教一条街、辛亥革命后全国三所新式学校之一的百年老校沅陵一中、借母溪原始次森林、电站大坝群、千岛湖风光等等。

　　沅陵旅游风景区位于湖南西北部，系武陵、雪峰两大山脉交汇地，处沅水中游，面积210 平方公里。属中亚热带季风湿润气候，阳光充足，雨量充沛，四季分明，年平均气温16.6℃。景区沟壑纵横，悬崖绝壁，峰俊石奇，直刺云天，形成多处罕见的峰林异景。五强溪电站的兴建，给崇山峻岭的大山区筑起了一座烟波浩瀚、仅次于洞庭湖的高峡平湖--五溪湖。五溪湖融湖光山色于一体，嵌以久负名胜的古刹、山寨、茶园等人文景观，形成了独特旅游景观，尤以二酉山、凤凰山、河涨洲、壶头山、夸父山等更为瑰丽。

风土人情

　　提起龙船，沅陵人就像喝了几碗烧洒，吞下几腿狗肉，头就热，口就痒，血就腾，浑身胀起一股股的“包谷子”劲。每年农历四月下旬，那些船迷们再也忍不住心头之痒，提起一面大铜锣到处游说，招兵买马。然后将一只只龙船从龙船亭抬出，刮了又刮，油了又油，那些油船用的猪板油和韭菜顿时成了市场的俏贷。看那些船迷们油船的样子，恨不得龙船长出脚来，不划自走。四月二十八，各“龙”纷纷戏水，从此，本来就热闹的古城更加拥挤了，像一根筑多了肉的香肠。船迷们少不得要八个一群，十个一堆地品尝去年大赛之韵味，预测今年大赛这前景，往往争得面红耳赤。那些心宽体胖的胡子们更是以“无敌龙舟”之“引水”。一堆龙船经居然五杯浓茶还不能相陪到底，难怪外地人说：“沅陵人额外一条经”。在众多的龙船经中，“偷料”只怕是沅陵人额外多出来的一条经。其理由是买的料笨，偷的料灵，龙船要灵不要笨。因此，那些迷船的汉子平时就注意了存放好料的地方。每逢龙船时节，汉子们便半夜去偷料。好一群偷料汉子，几十米长的木料，三、四人一抬便去，高一脚，低一脚的不知哪来的劲！如若木料的主人能在他们脱离“危险区”时追上一程，骂上一通，那是偷料者求之不得的事情，因为偷料者跑在前，失料者在后，那就意味着龙船在比赛时也会被别人追着跑，自然会羸。虽然刚偷来的料有时也会被别人偷走，但他们却喜欢这种热闹，不厌其烦地又到处去偷工。有时失料者告到官方，官方也最多说不得一句：“偷龙船料我有什么办法呢？”因此，偷料的习惯一直保留至今。所以，沅陵流传着这样一句俗话：“龙船料要偷，十赛羸九头”。

　　傩戏是沅陵县内最最的戏剧。 清康熙《辰州府志》即有傩戏演出的记载。乾隆年间，已演出《孟姜女》连台大本戏。县内保留的傩戏剧目有《孟姜女》、《七仙女》、《龙王女》、《鲍三娘》四大本和《蛮八郎卖猪》、《三妈土地》、《观花教子》等小本戏。演出时戴面具，一唱众和，锣鼓帮腔。曲调有姜女调、开山调、师娘调、梅香阁等，由于傩戏与酬神同时演出，艺人附于坛门。近几年来，七甲坪、蚕忙一带的傩戏老艺人恢复演出活动，促成了1998年全国巫傩戏研讨会在沅陵圆满召开。